auferlegen

/ˈaʊ̯fʔɛɐ̯ˌleːɡn̩/

verb C1

der (masc.) die (fem.) das (neut.)

Underline = a spelling pattern that usually signals that gender.

Forms

present: erlegt auf
past: erlegte auf
perfect: hat auferlegt

Meaning

to impose

Built from auf (up, open) + erlegen (to kill).
- Man erlegte ihm eine Strafe auf.
  
  A penalty was imposed on him.
- Das Gericht erlegte ihm eine hohe Geldstrafe auf. Er musste sie innerhalb eines Monats zahlen.
  
  The court imposed a heavy fine on him. He had to pay it within a month.

Made of

auf up, open
erlegen to kill

Similar words

verhängen

Near-total synonyms for "to impose"; verhängen leans toward imposing a formal sanction or punishment, like eine Strafe verhängen; auferlegen is broader, like imposing a duty, a burden, or a tax.

Similar in other languages

French

imposer

imposer is the French word for the same thing — both mean "to impose."

Portuguese

impor

impor is the Portuguese word for the same thing — both mean "to impose."

Practice

1 What does auferlegen mean?

2 Fill the gap: Man ___ ihm eine Strafe auf.

3 Which fingerprint chart matches auferlegen?

verbseparablecompound

Last updated 2026-09-24